সাইফুল ইসলাম॥ সিলেটবাসীর দীর্ঘ ৭০ বছরের প্রানের দাবী এবং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ঘোষনা মোতাবেক শ্রীমঙ্গলে চা নিলাম কেন্দ্রের শুভ উদ্বোধন করেছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। তবে ‘চা নিলাম’ কেন্দ্রের কার্যক্রম মাস খানেকের মধ্যে অর্থাৎ আগামী জানুয়ারী মাস থেকে নিয়মিত ভাবে চালু করা হবে।

নিলাম কেন্দ্রের শুভ উদ্বোধন উপলক্ষে মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলস্থ জেলা পরিষদ অডিটোরিয়ামে বাংলাদেশ চা বোর্ড ও জেলা প্রশাসন মৌলভীবাজর এর আয়োজনে সুধি সমাবেশ ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে এমনটাই জানালেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।

অর্থমন্ত্রী  বলেন, আজকে একটি ঐতিহাসিক দিন, শ্রীমঙ্গল-মৌলভীবাজার তথা চা শিল্পের সাথে জড়িতদের জন্য। আামদের ব্রিটিশ-ভারতে প্রথম চা উৎপাদন শুরু হয়। ব্রিটিশ-ভারতের দুটি এলাকায় প্রথম চা নিলাম হয়। বাংলাদেশে পাকিস্থান আমলে চট্রগ্রামে প্রথম চা নিলাম কেন্দ্র চালু হয়। সিলেটে অনেক আগে থেকেই দাবী ছিল, সিলেটে চা নিলাম কেন্দ্র চালু করার জন্য।

মন্ত্রী বলেন, ১৯৮২ সালে আমি বাংলাদেশের অর্থমন্ত্রী হিসেবে একটি সিদ্ধান্ত দেই, শ্রীমঙ্গলে টি অকশন করা হোক। তখন সেই সময়ের টি প্লান্টার্স এসোসিয়েশনের একজন গন্যমান্য ব্যাক্তি, পরবর্তীতে সভাপতি আহমদুল কবির আমার এই প্রস্তাবকে সমর্থন করেন। কিন্তু চট্রগ্রামের ব্যবসা, আর লন্ডনের ব্যবসা, তাদের সার্থে সিলেটে এই নিলাম কেন্দ্র এতদিন হয়নি। সেই ১৯৮২ সাল থেকে আজ ২০১৭ সাল ৩৪/৩৫টি বছর লাগলো এই সিদ্ধান্ত কার্যকর করতে। আজকে বানিজ্যমন্ত্রী এই কার্যক্রমে থাকার কথা ছিল, কিন্তু তিনি বিদেশে থাকায় আজ আমি এখানে আসতে হয়েছে।

তিনি বলেন, চা আমরা উৎপাদন করি, আমাদের চা এক সময় আমরা এক্সপোর্ট করতাম, কিন্তু এখন আমাদের চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় আমরা চা এক্সপোর্ট করতে পারিনা। বরং কিছু চা ইমপোর্ট হয় আমাদের নিজেদের প্রয়োজনে। কিন্তু আমাদের সুযোগ আছে এক্সপোর্ট করার। সেই এক্সপোর্ট করার জন্য যতটুকু সুযোগ-সুবিধা আছে তার জন্য যে গবেষনার প্রয়োজন,  আমাদের রিচার্স ইন্সিটিটিউট আছে। সেখানে আরো গবেষনা করা উচিৎ কিভাবে চায়ের উৎপাদন বাড়ানো যায়।

চায়ের ভবিষ্যৎ আছে দাবী করে মন্ত্রী আরো বলেন, চায়ের জন্য আমরা যদি সচেষ্ট হই, আমাদের যে রিচার্স ইস্টিটিউট আছে সেখানে যদিও এখন ভালো কিছু পাওয়া যাচ্ছে না, তারপরও এক এক সময় তারা নতুন নতুন চা আবিস্কার করছেন। আগামিতে আমরা তার সুফল পাব। এর আগে মন্ত্রী মৌলভীবাজার রোডস্থ খাঁন টাওয়ারে ‘চা নিলাম’ কেন্দ্রের শুভ উদ্বোধন করেন।

টি প্লান্টার এন্ড ট্রেডার্স এসোসিয়েশন বাংলাদেশ এর আহবায়ক ড. একেএম আবদুল মোমেন সভাপতিত্বে এসময় উপস্থিত ছিলেন সৈয়দা সায়রা মহসিন এমপি, আব্দুল মতিন এমপি, চা বোর্ড এর চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল মোঃ সাফিনুল ইসলাম এনডিসি পিএসসি, সিলেট বিভাগের বিভাগীয় কমিশনার মৃণাল কান্তি দেব, মৌলভীবাজার জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আজিজুর রহমান, জেলা প্রশাসক মোঃ তোফায়েল ইসলাম, বাংলাদেশ আওয়ামীলীগের কেন্দ্রিয় সদস্য মোঃ রফিকুর রহমান, মৌলভীবাজার জেলা পুলিশ সুপার মোঃ শাহ জালাল, জেলা আওয়ামীলীগের সভাপতি মোঃ নেছার আহমদ, সম্পাদক মিছবাহর রহমান, মৌলভীবাজার পৌরসভার মেয়র ফজলুর রহমানসহ স্থানীয় ব্যবসায়ী ও চা বাগান মালিকগন।